在中国，外星人是来卖萌的； 在美国，外星人是来侵占地球的； 在日本，外星人是来打怪兽的； 在韩国，外星人是来谈恋爱的…… 同样都是星星上的来客，来访目的还真是大有不同啊！ 他们怎么来？ 我们知道，一闪一闪亮晶晶的满天小星星，有的实际上会大到难以想象的程度，当然，它们离我们很远，连光都要走好多好多年。 虽然，从别的星星上看，地球在浩瀚的星海中像粒芝麻那样不起眼，但是，你怎么知道他们不会注意到这颗转速蛮快的蓝色水球呢？ 虽然，我们隔得那么远，但是，一定有好多地球人目前还无法掌握的技术能够实现快速飞行。这些技术，你怎么知道星星上的家伙们不会使用？ 虽然，即使有先进的技术，他们可能最快也要花个百十来年才能到地球，但是，你怎么知道他们不会到银河系溜达？而且，咱们的百十来年对他们来说或许不过是喝杯茶的工夫！ …… 反正，虽然概率甚小，但是总有这样的可能，让他们可以从星星上来到地球，让我们知道自己在宇宙中并不孤独。 星际中比较流行的交通工具，通常是一种被地球人叫作“UFO”的碟状飞行器——飞碟。据称，UFO是早在20世纪40年代在美国上空被发现的，发现者为它取名为UFO（UnidentifiedFlyingObject），即不明飞行物。 从第一起“UFO目击事件”发生之后，“这里有UFO”“那里有UFO”“去年看到UFO”“昨天看到UFO”……目击UFO的各种大大小小的消息天天爆棚。截止到2010年，全世界发生的UFO目击事件约为11万件，并且还在以平均每年1000件的数量递增。如果这些事件都是真实的，说明这70年来，平均每年有1571艘、每个月有130艘形状各异的UFO造访地球。 这么壮观的数据显示，地球一定在银河系，甚至更远的各个河外星系中被列入了AAAAA……级景区，所以会令地球旅游盛久不衰。 星星上的家伙们，你们是能源过剩，还是你们的UFO开通包月服务了？ 还好，这十数万计的目击事件有98%被证明都是虚假的。这些虚假事件中，有些是人们的恶作剧（你都见到UFO了，我见不到多没面子），也有不少是人们无意中制造的（眼花啦、幻觉啦、霓虹灯啦、风筝啦……），不管怎么说，它都反映出了地球人对UFO浓浓的期待之情。 虽然有那么2%的目击事件被证实是真的UFO，但是我们要弄清一个概念，UFO是指不明来历、不明空间、不明结构、不明性质，但又飘浮、飞行在空中的物体。UFO不等同于飞碟，自然，它与外星人也没有绝对关系！ 有一种观念就坚定地认为，碟状光球可能只是一种自然现象，跟地外文明没有关系。的确，地球上的有些天象、地象确实让人摸不到规律——天上的云还能幻化成马的形状呢！凡事都有可能。 所以，如果你抱着“外星人一定存在”的心坚定地期待着UFO，你就一定要知道UFO的特点。这样，等你有机会遇到真正的UFO时，你的目击事件才不会被凄惨地乱入那98%的庞大基数里。 他们来自火星吗？ 1890年，美国天文学家帕西瓦尔·罗威尔用一架古老的望远镜观测火星，看到了火星表面的河道。火星在有着红绿色盲的帕西瓦尔眼里显得如此青葱翠绿，再配上纵横交错的河道，真是个生机勃勃的星球啊！他由衷地赞叹，火星的朋友们好厉害，能修建这么宏伟的运河工程呢！ 所以，1900年法国科学院悬赏10万法郎寻找外星人时，就把寻找火星人排除在外了。为什么？很简单，去找火星人是件太没有技术含量的事啦！“你找或不找，火星人就在那里，不来不去。”何必浪费赏金在寻找火星人这件毫无意义的事情上呢！ 但是，面对地球人的笃定，火星却显得十分调皮： 1964年，美国发射的“水手号”探测器飞过火星，拍下了22张火星照片，这些照片证明，火星上根本不存在“人工运河”，这无疑让火星发烧友心碎一地。 然而，就在人们失望的时候，1976年，“海盗号”对基多尼亚地区进行拍摄，传回来的一张照片上居然有张非常真实的人脸！一时间，“火星上的脸”占领了传媒的每一个角落，从报纸杂志到广播电视，甚至“主演”了一部好莱坞的电影！在美国，如果你愿意的话，有一段时间你甚至可以在几乎任何地点看见这张略带惊愕的脸瞪着你。 25年过去了。2001年，“环球勘察者号”重新给基多尼亚地区拍了一张照片。这张照片的分辨率是“海盗号”照片的27倍以上。它让大家看得清清楚楚：这张所谓的“火星上的人脸”不过是座平顶山在陈旧的设备下像素缺失的样子。人们再一次失望了。 但是，就在人们心灰意冷不久之后，同在2001年里，“奥德赛号”又发现了火星存在地下水的确切证据。地球人的信心又一次被点燃了——万物之源已经找到了，火星生命还会远吗？ …… 所以，我们有理由相信，调皮归调皮，火星总会给地球人留下探索的希望。至于火星上是否真正存在智慧生命——这就是个不折不扣的未知难题了！ （选自2016年04期《青少年科技博览（中学版）》，本刊有删改）